检测技术是基于电磁理论基础的无损检测方法，当金属体相对于磁场运动或处于变化的磁场中时，金属体内部就会产生感应电流，感应电流在金属体内部成闭合回路呈漩涡状流动, 因此称为“涡流”。由于金刚石锯片材料本身各种因素(如导电率、磁导率、外形 、大小和缺陷等) 不同，会引起感应电流的变化，利用此特性可判材料的性能、状态和缺陷。理论上讲，所有影响电磁感应的因都可以作为涡检测的对象。
从涡流现象的发现和利用至今已有近两百年的时间。最早发现涡流现象的法国科学家傅科，当时还处于19世纪初期。
在1879 年，休斯的试验将涡流现与检测联系起来，使导电材料的检测方法中又多了一个涡流检测法。但涡流检技术的发展并不理想，原因是涡流检测受到多种试验参数的影响，并且抑制这影响因素的方法不容易找到，直到第二次世界大战期间才出现了一些涡流检测置。
在20世纪50年代，德国福斯特博士发表了多篇关于抑制涡流检测中的干因素方法的论文，其中阻抗分析法的提出为涡流检测技术开创了新的领域，使流检测设备的研制工作有了新的方向，从而涡流检测技术在理论和实践方面都到了空前的完善。随后，各国科学家也纷纷致力于寻找涡流检测方法。
20年后，种新的涡流检测技术出现了，即多频涡流技术，该技术能消除多个干扰因素，涡流检测的能力大大提高，其原理是采用多个频率同时工作，对不同频率的阻增量进行分析，提取有用的特征信息，对于金刚石锯片的检测是一大进步。
接下来的十年中涡流检测技术又有了第次突破性的发展，80年代初，科学家研制出了脉冲涡流技术, 该技术的原理是矩形脉冲送入激励线圈，对接收信号进行频谱分析，得到各种谐波的响应进行析处理。
我国对涡流检测技术的研究始于20世纪60年代, 并且很快就有了金刚石锯片涡流检测设备的研制与生产。上海材料研究所、北京航空材料研究院、北京有色金属研总院等院所相继进行了多种类型涡流仪的研制工作。